SEAT is het acroniem van het Spaanse automerk Sociedad Espanola de Automoviles de Turismo, dat opgericht werd in 1950. Het bedrijf werd gevestigd als beursgenoteerd bedrijf met Spaanse wet, met het hoofdkantoor in Barcelona, in Matorell. Oorspronkelijk was SEAT een geassocieerd bedrijf van de nationale industrieholding ISI (Instituto Nacional de Industria), dat over 51% aan eigenvermogenscomponent beschikte, terwijl enkele Spaanse banken een totaal van 42% in bezit hadden en het Italiaanse bedrijf Fiat S.p.A 7%. De oprichting van het bedrijf was een idee van de Spaanse overheid om een "nationaal" automerk te creëren, aangezien de producenten van passagiersvoertuigen op dat moment onbeduidend waren of zich onder de supervisie van buitenlandse bedrijven bevonden. De vervaardiging van hun eigen SEAT voertuigen startte met de gelicenseerde productie van de Italiaanse Fiat modellen in 1953. Deze relatie met Fiat werd behouden tot de jaren '80. met de stopzetting van de gelicenseerde akkoorden, werd de ontwikkeling van hun eigen voertuigen gestart met het model Ibiza. Op hetzelfde moment begon de intensieve samenwerking met VW, wat leidde tot de overname door het merendeel van de aandelen door Volkswagen AG in 1986. Vandaag behoort SEAT volledig toe aan de VW AG en vult deze de positie als beginnersmerk met familievriendelijke, goed uitgeruste voertuigen naast Skoda.
Voertuigen met een mediterrane uitstraling
De eerste SEAT voertuigen waren gedeeltelijk vooraf geproduceerde kits door Fiat, die enkel gemonteerd dienden te worden in Matorell. Sinds het midden van de jaren '50 werd de productie meer en meer ter plaatse uitgevoerd. Onder de meest populaire modellen bevond zich de 600 (“Seiscientos”), die in 1957 oorspronkelijk enkel beschikbaar was als een kleine tweedeurs wagen met een motor achteraan, en vandaag een ware legende is. Hiervan werd de vierdeurs taxiversie en de 600 Abarth versie met geoptimaliseerde prestatie afgeleid. De productie werd stopgezet in 1973. De vierdeurs sedan 1500 uit de middenklasse was populair, maar voor de meeste Spanjaarden op dat moment onbetaalbaar; hoewel het wijd verspreid werd als taxi en zakelijk voertuig. Later werden de erg gewaardeerde kleine wagens, zoals het model 127 (Fura) en Ritmo (Ronda) ontwikkeld. De interne ontwikkeling startte met de slimme miniwagens Ibiza en Marbella. Momenteel biedt Seat de Ibiza en de Mii, die afgeleid werd van de VW Up!. De Leon, aangeboden als een sedan en stationwagen, is gebaseerd op de VW Polo, terwijl de lichtjes grotere Toledo in zijn vierde generatie gebaseerd is op de Skoda Rapid. Daarnaast biedt Seat de MPV Altea en de ruime familiewagen Alhambra. U kunt de overeenkomende reserveonderdelen voor alle huidige en vele stopgezette voertuigen gemaakt door Seat terugvinden in onze online winkel.
